我们一谈到道德，会想到十二个德目：孝悌忠信、礼义廉耻、仁爱和平。孝是做人的根，悌是做人的本，礼义廉耻是做人的枝干，仁爱和平是做人的花果。十二个德目的落实，非常顺乎人性。

教育要顺人性，孩子会学得很自然、很容易吸收。大家有没有听过，我们五千年的历史当中有人因为读书读得太痛苦，然后自杀的？从来没有。最近的清朝、民国时期也很少听过吧？怎么现在变成这样？顺着人性孩子很能接受，“学而时习之，不亦说乎。”

从孝来看，在家侍奉父母，事亲；大家庭当中敬长，悌忠信，敬长；礼义廉耻，事君，在团体里服务；仁爱和平，爱众。很自然地从对父母的爱，侍奉父母亲，扩展到在大家族当中敬长。悌，尊重长者、尊重哥哥姐姐，友爱弟弟妹妹。

忠信是一个人一生责任感还有努力的动力。忠是尽心尽力，尽心尽力孝顺父母，让父母有好日子过。这一点在我们上一代人就看得到，他为什么这么努力读书、努力用功、努力做事业？要回报父母。可是到我们这一代，努力干什么？享受，赶快赚到很多钱，我要到欧洲，我要到哪里去玩，整个动力不一样。

十二德目对我们很重要在哪里呢？我们总不能是无根的教育，没有根怎么会有枝叶花果？可是我们冷静想一想，我们在学校里面很强调“要去爱护同学，要爱这个世界，我们是地球村”，爱不爱得出来？该怎么贪吃还怎么贪吃，都不让同学，该怎么乱丢垃圾还怎么乱丢垃圾，还怎么爱世界？

现在全世界花在教育的费用多不多？非常地多。但是整个下一代的素质一直下降，怎么会花那么多的精神跟金钱，反而教不出好的人才？根本重要。我们教育界常常都会讲，现在的人初中毕业占百分之九十几，所以文化水平很高，有没有？可是在古代读过书的人不多，但都懂得孝，都懂得做人，家庭教、社会教。现在大家都去学校读书了，反而不会做人。努力有结果，但不一定会有好结果，舍本逐末不可能会有太好的结果。

所以孝道是教育的根，是整个中华文化的根本所在。对这个认知深了，任何人都不教孝，全世界的人都不教，自己一定还是教。我们有这个决心，自己尽心尽力教，决定可以给世人证实：懂得孝道的孩子有德行，懂得孝道的孩子，成绩一定越来越好。为什么？“亲所好，力为具”，父母希望他学业好，他怎么会让父母担心？吉林松花江中学就是抓孝的核心，所以整个学习成绩突飞猛进。整个松花江中学落实《弟子规》的经验，对东北以至于中国的教育都很有震撼力，他们称之为“松花江效应”。