遵母教拜观音

    毛泽东1936年与埃德加.斯诺谈话时说过：我父亲毛顺生早年和中年都不信神，可是我母亲信佛却很虔诚。她向自己的孩子灌输宗教信仰，我们都因为父亲不信佛而感到伤心。

    这说明毛泽东少年时代对佛教信仰的家庭影响，完全是来自母亲文七妹。文七妹对佛教的信仰的时间，至少可以追溯到1893年毛泽东诞生之际。原来文七妹的娘家在湘乡县凤音乡唐家圫（今韶山市大坪乡），与毛顺生的家湘潭县清溪乡韶山冲上屋场相隔约20华里。由于文家的祖坟离上屋场不远，为了祭扫祖坟有个歇脚之处，父亲在文七妹13岁时便将她许配给毛顺生，这时毛顺生还只有10岁。1885年，文七妹18岁时，与毛顺生完婚。在婚后至毛泽东出生前的8年期间，文氏曾先后怀过两胎，但都不幸在襁褓中夭折，其盼子之心，是可想而知的。毛泽东诞生之后，他的母亲除了高兴之外，还千方百计地要使他长命百岁。为此，文七妹先后做了四件事：其一，是让毛泽东拜七舅妈为干娘。其二，是替他向南岳观音菩萨许愿，答应毛泽东长大成人之后去还愿。其三，是让毛泽东拜石观音为干娘。其四，是自己吃观音斋。

    毛泽东的七舅妈子女颇多，而且个头长得健壮结实。母亲要毛泽东拜七舅妈为干娘，是希望托七舅妈的福，庇荫他健康成长。在上述四件事中，除这一项属于民间风俗之外，其他三项都与佛教有关，而且都是与观音信仰有关。为什么观音在毛泽东的母亲眼中，具有如此大的法力呢？这与汉化佛教对观音的特别推崇是分不开的。观音在唐代以前本来称观世音，它是从梵文翻译而来的，所以也有译作光世音、观自在、观世自在的。在唐代为了避太宗李世民的讳，便将观世音的世字去掉，简称观音。

    《妙法莲华经》的《普门品》说，观世音菩萨是大慈大悲的菩萨，他能现33种化身，救12种大难。众生遇到困难或灾难时，只要念诵他的名号，菩萨即时观其音声，前往拯救解脱。他不分贵贱贤愚，对一切人的苦难均加以拯救，即所谓随类化度。因此，他的尊号是大慈大悲救苦救难的观世音菩萨。在阶级社会处于种种差别相、人间无处找到平等的中国老百姓，对于这样一位能公正而平等地对待一切众生的观音菩萨，当然是十分欢迎的。所以观音也就成为中国民间四大信仰之一，是影响最大、信徒最众的佛教菩萨。

    佛教认为，佛和菩萨都是没有生死和性别差异的，他们在世人面前可根据不同需要，示现各种化身。因此在佛教中便有六观音、七观音、三十三观音。六观音、七观音的各种说法，实指观音的各种不同化身。天台宗所传之六种观音的称谓是：大悲观音、大慈观音、师子无畏观音、大光普照观音、天人丈夫观音、大梵深远观音。密宗所传六种观音的称谓是：千手千眼观音、圣观音、马头观音、十一面观音、准胝观音、如意观音等。三十三观音则是指观音所拥有的33种不同的形象，包括杨枝观音、读经观音、白衣观音等等。此外，近代还流行送子观音。这是一尊女像的观音，手上抱着一个欲赐予的小男孩儿，很受求子心切的妇女的欢迎，她是中国汉化佛教创造出来的一尊观音。毛泽东的母亲当时求子和保子心切，所以她礼拜的对象很可能就是送子观音。

    根据佛教传说，浙江省舟山群岛的普陀山是观音菩萨显灵说法的道场。《华严经》中便有观世音住在普陀洛伽山的说法。所以普陀山便成了朝拜观音的圣地。处于内地的湖南省，要去普陀山朝拜观音，路途太远。但是湖南自古以来便有一座佛教名山南岳，据说山上有72座寺庙，其中许多寺庙中都供奉有观音菩萨像。所以毛泽东的母亲便就近向南岳的观音菩萨许了愿，希望他保佑自己的儿子平安健康地成长。

    根据中国的传说，观音的生日是农历二月十九日，成道日是农历六月十九日，涅盘日是农历九月十九日。毛泽东的母亲吃观音斋，就是说在这三个十九日忌吃肉食，只吃素食。曾国藩后人曾宝荪在其回忆录中谈到过曾国藩家吃观音斋的传统，其时间正是农历二月十九、六月十九、九月十九。本来，印度佛教只禁荤食而不禁肉食。所谓荤，是专指大蒜、葱这些气味浓烈、富于刺激性的东西。禁止肉食，这是中国汉族僧尼特有的佛教习俗，其源起于南北朝时梁朝武帝萧衍的提倡。后来，不仅所有汉族出家的僧尼都吃斋，而且一部分在家信佛的居士也吃斋。而某些崇信佛教的信男信女，则只是在他们崇拜的某些固定时间，如农历的每月初一、十五或佛教的有关节日时吃斋，以示虔诚事佛。

    毛泽东的母亲虽然向南岳的观音菩萨许愿，求他保佑自己的儿子平安，可是她还是觉得南岳的观音菩萨离她太远了点。因此，她又在娘家附近找了一座石观音，并要毛泽东拜它为干娘。这座石观音位于韶山滴水洞与毛泽东的外婆家唐家圫的路途当中。从滴水洞翻过龙头山，西望龙潭圫，便可发现翠绿的树林中陡然立起一块十多米高的石灰岩巨石。岩石大小两块相连，作搂抱状。岩石底下有一股清泉，一年四季，流水不断。传说此地过去曾出过妖怪，危害生灵。有个神人移来这个巨石，将妖怪镇在石头底下，从此一境太平。后来，人们便把这块石头当作神佛朝拜，取名石观音，并在巨石上建了座小庙，名雨神庙。光绪七年（1881）修的《韶山毛氏二修族谱》上刊载了一幅木刻《韶山图》，石观音在图中亦有标记。文七妹领着年幼的毛泽东拜石观音做干娘时，还向石观音表示，从此这个小孩就寄名石头，因他排行第三，所以就叫他石三。于是，石三伢子的乳名，就在亲友中喊开了。

    毛泽东童年时从两岁至八岁主要是在外祖母家度过的。他的外祖母也虔诚信佛。每逢观音菩萨的生日、成道日和涅盘日，他都少不了由母亲或舅父、舅母领着，去向石观音礼拜。所以石三的乳名和石观音的形象，给他留下了深刻的印象。在中国共产党成立之后，因革命斗争，环境的险恶，毛泽东还曾用石山的化名发表文章或通信。这个石山显然就是从石三衍化而来的。例如1923年7月1日，毛泽东在《前锋》杂志上发表《省宪下之湖南》一文时，署名便是石山。同年9月28日，毛泽东在致林伯渠、彭素民信的附语中特别交待：

    此信托人带汉寄上，因检查极厉害，来信请写交毛石山，莫写毛泽东。

1951年5月，毛泽东在接见他的表兄文运昌等人时，曾谈到拜石头为干娘事。他说：

    我小时候有个乳名叫石三伢子。那时候，我母亲信迷信，请人算八字，说我八字大，不拜个干娘难保平安。母亲带我去棠佳阁外婆家，发现路上有一块人形巨石，便叫我下地跪拜，拜石头为干娘。因此，母亲又给我取名石三伢子。

     1959年6月，毛泽东回到了他阔别了32年的家乡韶山。6月26日傍晚，毛泽东在韶山招待所设了几桌便宴，款待当年曾和他一道出生入死的赤卫队员、老共产党员和烈士家属，还邀请了他少年时代的师长和亲友。当宾主各就其位之后，生活秘书轻声地告诉毛泽东：主席，客人都来齐了，可以开始了。毛泽东站了起来，举杯环视四周，微微笑道：今天，各位父老乡亲都到齐了，就只差我干娘冒来呢。顿了顿，他用商量的口气说：是不是还等呢？乡亲们听毛泽东这么一说，都感到奇怪。他们知道主席有个干娘是七舅妈赵氏，已死了30多年，这是主席自己也知道的。怎么现在又冒出个干娘呢？毛泽东见乡亲们迷惑不解的样子，也未作进一步的说明，只是爽朗地笑道：大家喝吧，我们不等啦。席间，几个年轻人仍想打听个究竟，便指使一个小姑娘去问毛泽东：主席爷爷，您的干娘是哪一个呀？毛泽东放下杯筷，笑容可掬地抱起小姑娘，大手向西一指说：我是那个山圫里石头的孩子，你又是哪个的孩子呀？原来毛泽东讲的就是石观音。他拜石观音为干娘，是幼年时代在外婆家生活时发生的事，在韶山即使是当时在座的五六十岁的老人亦不知情。所以当毛泽东重提此事时，人们都感到诧异。